10 CHOSES QUE J'AI APPRISES EN 2017

Je ne crois pas à la nécessité de prendre des résolutions pour le Nouvel An. Principalement parce que tous ceux que j'ai réalisés n'ont pas duré plus de deux semaines et en partie parce que j'ai appris à m'améliorer et que l'établissement d'objectifs devrait être un exercice quotidien toute l'année. Ainsi, même si je vais certainement me fixer des objectifs pour moi-même et pour cette entreprise pour 2018, je voulais partager les 10 principales choses que j'ai apprises en tant que maman patronne de Wooly Doodle en 2017.

Cela a été une année qui m'a époustouflé de la meilleure façon possible, mais aussi une année remplie d'énormes efforts, de mauvaises décisions et suffisamment de stress et d'anxiété pour donner les ulcères d'estomac les plus graves. Si vous êtes un petit magasin débutant ou si vous envisagez de démarrer une petite activité secondaire, faites ce que je dis et non ce que je fais et continuez à lire. Si vous n'avez pas envie de lire cet essai en entier (car, je vous préviens, il est long !), utilisez les liens ci-dessous pour parcourir chaque apprentissage à votre guise.

1. Écrivez un putain de plan d'affaires
2. C'est bien d'être occupé, c'est mauvais de se noyer
3. Apprenez à lâcher prise
4. Personne ne s'en souciera plus que toi
5. Les clients sont tout
6. L'authenticité est une belle chose
7. Construisez une armée d'alliés
8. Économisez au MOINS 50 % de votre cerveau et de votre temps pour le marketing et la stratégie
9. Restez concentré mais agile
10. Les bébés sont de terribles partenaires commerciaux

1. Rédigez un foutu plan d’affaires

Cela semble évident, non ? L'un de mes plus grands regrets depuis le lancement de Wooly Doodle est de ne pas avoir créé un plan d'affaires approprié dès le premier jour. Je devrais le savoir mieux. J'ai un MBA et j'ai passé d'innombrables heures à mon autre travail à rédiger des plans de projet et des documents stratégiques et pourtant je pensais que je subventionnais simplement un passe-temps, alors tout ce travail était-il vraiment nécessaire ? OUI. Oui c'était.

Mon PLUS GRAND conseil à quiconque débute est de s’asseoir et de rédiger un plan d’affaires. Même si vous ne pouvez même pas imaginer que votre entreprise grandisse au point de devenir une entité rentable, faites-le. Même si vous ne savez pas ce que vous faites, faites-le. Imaginez l'entreprise que vous souhaitez créer et mettez en place des étapes, des processus et des principes directeurs tangibles pour y arriver (un peu comme cette expression « habillez-vous pour le travail que vous voulez »). Il est beaucoup plus facile de le faire avant de commencer que lorsqu'un an plus tard, vous devez repenser complètement votre façon de faire des affaires. J'ai passé la majeure partie de l'année à essayer de transformer une entreprise de loisirs, bon gré mal gré, en ce que j'espère devenir un jour un empire (une fille doit rêver) et cela m'a pris des années dans la vie.

2. C'est bien d'être occupé, c'est mal de se noyer

Je fais partie d'un groupe extraordinaire de patrons, de créatrices et d'entrepreneurs et je pense que nous avons tous vécu des moments où nous sommes tellement dépassés que nous menaçons de fermer nos magasins parce que nous ne pouvons tout simplement pas tout faire. Si vous avez atteint ce point, prenez une seconde pour vous féliciter. Être occupé, c'est bien. Être occupé au point où vous avez envie de vomir sur vos genoux la plupart du temps signifie que votre entreprise est florissante. Ce qui se passe ensuite est ce qui fera ou détruira vous et votre entreprise. Sachez quand vous avez besoin d'aide. Sachez quand votre niveau d’anxiété est trop élevé pendant trop longtemps et commence à éroder votre vie de famille, votre passion ou les deux.

Sachez quand vous êtes tellement dépassé que vous commencez à commettre des erreurs qui auront des impacts négatifs sur votre entreprise. Connaissez toutes ces choses et apportez des changements rapidement. Sachez qu’il est également acceptable d’appuyer un peu sur les freins si cela signifie apporter les bons changements à votre entreprise. Tout ce qui précède a commencé à m'arriver il y a quelques mois et, rétrospectivement, je ne suis pas sûr d'avoir pu l'éviter. Je déteste avoir une vitrine (en ligne) vide pendant l'une des périodes de magasinage professionnel de l'année, mais je sais aussi que continuer tel quel finirait par détruire mon esprit et mon entreprise.

3. Apprenez à lâcher prise

Celui-ci va de pair avec le précédent et a été pour moi une leçon extrêmement difficile. Avec la croissance vient la délégation et la plupart d’entre nous qui avons créé notre propre entreprise sont habitués à TOUT faire nous-mêmes. L’année écoulée a été une leçon pour trouver les bonnes personnes et abandonner les bonnes tâches.

Identifiez vos points forts et les choses qui vous apportent le plus de joie, et découvrez également où vous avez le plus besoin d'aide et comment cette aide peut vous aider dans votre stratégie de croissance. Pour moi, cela signifiait transférer l’essentiel de la production hors de moi et entre les mains compétentes d’autres couturières. C'est quelque chose qui m'angoisse encore quand j'y pense, mais qui me permettra également de me concentrer sur les aspects de l'entreprise qui ont le plus besoin de mon énergie : stratégie, design, service client et image de marque/marketing.

4. Personne ne s’en souciera plus que vous

Je sais je sais. Je viens de te dire de lâcher prise et de déléguer des choses importantes à d'autres personnes et je le pense toujours. Cependant, une chose importante que Jessica et moi avons apprise cette année au fur et à mesure que nous développions nos activités, c'est que vous vous en soucierez toujours le plus. Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas trouver une bonne aide, voire une aide exceptionnelle, mais vous serez toujours celui qui s'investira le plus dans votre entreprise et ce n'est pas grave.

Réfléchissez attentivement à votre équipe d'assistance et identifiez les tâches décisives qui, si elles ne sont pas parfaitement exécutées, vous causeront le plus de chagrin. Pour moi, le plus important est le service client et je garderai ce bébé jusqu'au jour où je pourrai me cloner (ou me permettre de payer suffisamment quelqu'un pour qu'il s'en soucie autant que moi mdr). Pour Jessica, il s'agit de contrôle qualité même si cela signifie prendre du temps sur ses tâches de production.

5. Les clients sont tout

Le service client est roi, surtout en période de croissance, car les périodes de croissance deviennent souvent des périodes d'erreurs. Quand je me suis remis à me concentrer sur le business en mai, je volais seul et je ressentais de l'anxiété lorsque je commandais plus de 5 mètres de tissu à la fois. Nous avons clôturé le mois de novembre avec une augmentation de 1 132 % des commandes (en réel), une couturière en chef, son équipe de quatre personnes qui faisaient de leur mieux pour rattraper leur retard et un besoin désespéré de développer l'équipe Wooly Doodle de façon exponentielle. Ce qui s’est passé entre ces deux moments a été absolument incroyable, mais c’était aussi extrêmement difficile. Pour le dire franchement, beaucoup de choses ont été foutues.

J'ai commis beaucoup d'erreurs en étant trop dispersé et, pour chacune d'entre elles, j'ai essayé de rester concentré sur deux choses : le service client et l'authenticité. Ces erreurs m'ont coûté cher, elles m'ont fait pleurer à plusieurs reprises et dans certains cas elles m'ont fait perdre définitivement des clients, j'en suis sûr. Mais je suis le plus fervent partisan de l’importance d’offrir la meilleure expérience client possible.

Je me sens extrêmement chanceux d’avoir LES MEILLEURS CLIENTS JAMAIS. Depuis le lancement de cette entreprise, les clients de Wooly Doodle sont devenus tout : ils sont devenus des amis, des mentors, les plus grands pom-pom girls et supporters de l'entreprise et, au risque d'énoncer une évidence, ils sont vraiment la seule raison pour laquelle WD existe aujourd'hui.

Prenez le temps de nouer des liens solides avec vos clients, prenez le temps de votre journée pour vous connecter avec eux et leur offrir une expérience d'achat personnalisée, appréciez-les jour après jour et lorsque vous lâchez la balle (parfois à plusieurs reprises), possédez votre merde et ils comprendront.

6. L'authenticité est une belle chose

Quand j'ai commencé à faire des histoires sur IG, je m'assurais que mes cheveux étaient lavés, maquillés et assis dans l'une des rares sections de notre maison qui n'était pas complètement remplie de conneries de Wooly Doodle. Si vous me suivez et regardez mes histoires maintenant, vous saurez que ce n'est plus le cas.

J'ai toujours cru à l'authenticité et à la transparence. Ce sont quelques-uns des traits qui ont rendu tous mes meilleurs patrons et collègues formidables avec lesquels travailler et ce sont des traits que j'essaie d'intégrer dans tout ce que je fais. J'ai donc finalement réalisé que la façon dont je me présente lorsque je communique avec les clients ne devrait pas être une exception. . Je regarde certaines histoires sur Instagram avec admiration devant le glamour et la cohésion des gens, mais ce n'est tout simplement pas moi. Mon régime de maquillage n'a pas changé depuis que je suis en 10e année, mon hygiène personnelle est au mieux médiocre et je devrais détenir des actions dans le shampoing sec, mais c'est moi.

Soyez vous. Partagez qui vous êtes avec vos abonnés et soyez suffisamment confiant pour savoir qu'il y aura toujours des gens qui prendront des captures d'écran pour se moquer de vous, mais les véritables liens que vous commencerez à établir en valent la peine.

7. Construisez une armée d’alliés

Quand j'ai commencé Wooly Doodle, je ne connaissais aucun autre créateur et je n'avais aucune idée de ce que je faisais. Tout au long de ce voyage, j'ai eu la chance de rencontrer des personnes vraiment extraordinaires. En naviguant dans ces eaux, j'ai découvert deux groupes distincts de personnes : celles qui gardent leurs idées, leurs projets et leurs connaissances près de leur poitrine et celles qui ont pour objectif de soutenir, de partager et d'aider d'autres entreprises à se développer. Trouvez le deuxième groupe. Faites partie du deuxième groupe.

Je pourrais parler pendant des heures du nombre de magasins, de clients ou de représentants de marques qui m'ont aidé tout au long de mon parcours et j'espère avoir au moins partiellement remboursé la faveur. Qu'il s'agisse de partager des informations sur les fournisseurs, de compatir face à des efforts colossaux, d'obtenir des commentaires sur des produits ou des impressions ou simplement de prêter une oreille lorsque je respire dans un sac en papier, ce réseau de créateurs, de clients, de représentants de marques et d'instabuddies est celui que je je suis éternellement reconnaissant pour.

Si vous débutez, n'hésitez pas à poser des questions ou à demander des conseils. Construisez votre armée d'alliés et aimez-les durement

8. Économisez au MOINS 50 % de votre cerveau et de votre temps pour le marketing et la stratégie

Je dirais en fait que c'est plutôt 80 %, mais 50 % est un bon objectif de départ. Je dis cela et maintenant j'ai instantanément du mal à savoir quoi écrire ensuite parce que je ne peux pas vous donner de recette sur la façon de commercialiser votre entreprise. Ce que je peux dire, c'est que développer votre entreprise revient probablement à essayer de garder en vie un de ces figuiers d'intérieur (du moins d'après ce que j'ai vu dans mes histoires sur IG). La commercialisation de votre entreprise doit être continue et plus vous y investissez, plus vous en retirerez. Si vous devenez paresseux ou à l'aise et arrêtez de faire des efforts, vos feuilles ne bruniront pas et ne tomberont pas en masse, mais vous connaîtrez certainement une certaine stagnation.

Avoir un produit étonnant sans se concentrer sur le marketing est un défi si vous souhaitez connaître une croissance continue. Si le côté business des choses n'est pas votre truc et que vous préférez vous concentrer sur votre métier, je vous invite fortement à suivre mes conseils du point 3 et à trouver quelqu'un qui peut vous aider. Embauchez quelqu'un pour vous aider avec vos médias sociaux, recherchez un mentor qui a de l'expérience dans ce domaine ou trouvez des livres, des applications ou des ressources en ligne pour vous aider à développer ces compétences.

9. Restez concentré mais agile

Il y a eu tellement de moments cette année où je me suis remis en question sur ce que je fais – soit à cause d'un manque de confiance, soit à cause de facteurs externes. Cette industrie est sacrément dure. Nous sommes très nombreux à faire la même chose et il est difficile de se concentrer sur notre propre stratégie sans regarder ce que font les autres et sans remettre en question nos propres plans.

Avec un tel chevauchement de produits, de modèles et d'approches marketing, il y aura toujours des gens qui vous copieront, il y aura ceux qui vous accuseront de les copier, puis il y aura ces coïncidences légitimes qui se produiront lorsque des créatifs partageant les mêmes idées se lanceront dans l'aventure. entreprises similaires. RÉGLER TOUT ET RESTER CONCENTRÉ. Fixez vos objectifs et gravez-les dans votre cerveau afin qu'ils soient au premier plan de tout ce que vous faites, mais restent suffisamment flexibles pour savoir quand vous devez adapter vos plans ou aller dans une direction différente. Modifiez vos plans si c'est pour les bonnes raisons (par exemple, ma ligne Lounge n'a jamais été censée être l'objectif principal de 2017, mais sur la base de la réponse, j'y ai davantage concentré mon attention pour 2018). NE modifiez PAS vos plans si vous vous inquiétez du jugement ou de la politique. Si vous restez fidèle à votre propre stratégie, alors éliminez le bruit et exécutez-le.

10. Les bébés sont de terribles partenaires commerciaux

C'est vrai. Ils sont comme cette personne au bureau qui existe depuis toujours et qui ne contribue littéralement à rien, mais ils sont gardés parce qu'ils contribuent à remonter le moral. J'aime mon enfant plus que tout et c'est généralement un bébé très coopératif qui dort bien jour et nuit et n'hésite pas à être traîné dans d'innombrables courses. Mais même ainsi, je me suis rendu compte qu’essayer de gérer une entreprise tout en étant responsable de la vie d’un petit humain n’est pas si facile. Les bébés, aussi bons soient-ils, sont imprévisibles et impitoyables. Ils s'en foutent si vous avez juste quelques commandes de plus à emballer s'ils se sont réveillés avec une couche pleine de caca. J'adore pouvoir être à la maison avec Asher tout en dirigeant WD, mais il y a certainement des jours où je manque de pouvoir m'asseoir à un bureau ou dans un bureau et consacrer 100 % de mon attention à la tâche à accomplir.

Mon conseil à toutes les autres « mamans entrepreneurs » qui débutent ou qui ont actuellement du mal à équilibrer ces demandes concurrentes : planifiez la merde de votre journée, mais prévoyez suffisamment de tampon pour le moment où tout va à l'eau. J'ai appris à créer un calendrier de production très détaillé, mais je n'en ai pas encore exécuté un parfaitement. Si votre bébé manque une sieste ou reste éveillé toute la nuit et que vous avez besoin de « dormir quand il dort » pendant la journée, soyez gentil avec vous-même et accordez-vous cette pause, puis ajustez votre emploi du temps en conséquence. Soyez à 100 % d'accord avec le fait d'être à la disposition du patron le plus exigeant de tous les temps, mais faites en sorte que chaque minute dont vous disposez compte.